Gestión de la seguridad en el trabajo
La salud y el bienestar de sus trabajadores son preocupaciones primordiales tanto de los empresarios como de los empleados, por lo que el brote de coronavirus ha creado una especial tensión en las empresas de todo el país. Los temores sobre la propagación del virus se combinan con la preocupación por perder productividad y un cheque de pago, lo que genera un mayor riesgo ya que los empleadores sienten la necesidad de mantener sus puertas abiertas y los empleados se sienten obligados a entrar, independientemente de cómo se sientan. Afortunadamente, existen orientaciones sobre lo que los empresarios pueden y no pueden hacer en estas circunstancias únicas, y lo que los empleados deben hacer si se sienten enfermos y les preocupa tener que elegir entre infectar a otros o perder su trabajo.
Según las pautas de la Sección 5(a)(1) de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), conocida como la “cláusula de deber general”, los empleadores deben brindar a los empleados “un lugar de trabajo… libre de peligros reconocidos que son causando o es probable que causen la muerte o daños físicos graves a sus empleados”. Lo que eso significa, en términos prácticos, es que un empleador no puede obligar a los empleados a trabajar en un entorno que presente un peligro inminente para su salud o bienestar. Aunque no está claro si esa disposición permitiría a un empleado negarse a acudir al trabajo por temor al coronavirus, los empresarios pueden y deben tomar precauciones para crear un entorno laboral lo más seguro posible.
Preguntas frecuentes sobre seguridad en el lugar de trabajo en medio de la crisis del coronavirus:
- RIESGO LABORAL
- LEY DE DISCAPACIDADES AMERICANAS
Riesgo Laboral
¿Cómo limito el número de empleados que vienen a trabajar?
Uno de los pasos más básicos que los empleadores pueden tomar para tratar de detener la propagación del coronavirus es limitar la cantidad de personas cercanas dentro de su lugar de trabajo en un momento dado . En la medida de lo posible, los CDC recomiendan a las empresas que opten por el trabajo a distancia para evitar el contacto que podría causar una mayor propagación de la enfermedad.
Para algunas empresas, el trabajo remoto no es una opción, dada la naturaleza del trabajo o producto. En esos lugares de trabajo, los empleadores deben buscar escalonar los turnos y las horas de inicio tanto como sea posible y mantener a las personas lo más alejadas posible, además de publicar y cumplir con todas las pautas de OSHA y CDC para la limpieza e higiene en el lugar de trabajo.
¿Enfrentaré responsabilidad por propagar el coronavirus?
Dado que el coronavirus no se parece a nada experimentado en la historia reciente, es difícil hacer juicios definitivos según los estándares o reglas que probablemente no tengan en cuenta algo de esta magnitud. Los estándares de OSHA exigen que los empleadores mantengan un ambiente de trabajo seguro para los empleados, y aquellos que no cumplan con los estándares de seguridad en los libros ciertamente serán responsables de cualquier lesión o enfermedad que ocurra debido a su negligencia. Pero la viralidad y el contagio del coronavirus son tales que los empleadores pueden seguir todas las mejores prácticas aplicables y aun así terminar con casos de coronavirus en la oficina debido a que un empleado asintomático lo propagó sin saberlo.
Los empresarios pueden limitar su exposición a posibles responsabilidades siguiendo todas las directrices de los CDC para la limpieza y desinfección del lugar de trabajo y educando a los empleados sobre cómo evitar la propagación de la enfermedad, además de instituir prácticas para evitar el contacto innecesario entre grandes grupos de empleados, desde el trabajo a distancia hasta los turnos escalonados. Se debe animar a los empleados enfermos a que se queden en casa, y a los que presenten síntomas se les puede decir que se vayan a casa.
¿Qué sucede si alguien en mi oficina contrae coronavirus?
Si se entera de que uno de sus empleados ha dado positivo en la prueba de COVID-19, debe identificar y notificar a cualquier empleado que haya estado en contacto con la persona infectada para asegurarse de que sea enviado a su hogar en autocuarentena durante 14 días. También debe encontrar una manera de notificar a cualquier invitado o proveedor que haya estado en sus oficinas que pueden haber estado expuestos a alguien portador de la enfermedad (sin identificar a la persona en cuestión), así como a cualquier negocio con el que pueda compartir su edificio. con.
Si el empleado que contrajo el coronavirus lo hizo en el curso de su trabajo para usted, puede ser elegible para compensación laboral, dependiendo de la naturaleza del trabajo. Alguien que contrajo la enfermedad durante un viaje de negocios podría afirmar legítimamente que su contracción del coronavirus se debió a condiciones exclusivas de su trabajo, especialmente si viaja a áreas con brotes generalizados. Sin embargo, es poco probable que califiquen las reclamaciones que surgen del trabajo diario en la oficina, ya que sería imposible diferenciar entre los riesgos planteados en el trabajo y los riesgos que todos enfrentamos en nuestra vida diaria.
¿Puedo ordenar exámenes de detección?
Según las reglas de la ADA y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés), los empleadores no pueden exigir que los empleados se hagan pruebas como condición previa para venir a trabajar, porque esas reglas evitan la discriminación basada en una condición médica. Si bien tomar la temperatura de un empleado generalmente es un examen médico, debido a la pandemia de COVID-19, los empleadores pueden medir la temperatura de los empleados. Esta y otra información médica aún estarían sujetas a los requisitos de confidencialidad de la ADA. Debe buscar el consejo de un abogado para discutir este y otros temas complejos. Debe animar a los empleados a ser conscientes de cómo se sienten y a quedarse en casa si creen que podrían estar enfermos y poner a disposición licencia por enfermedad a aquellos preocupados por perder el salario debido a una ausencia. También puede exigir una nota del médico y el visto bueno de cualquier empleado sospechoso de tener coronavirus antes de permitirle volver al trabajo.
Ley de discapacidades estadounidenses
¿Cuenta el coronavirus como una discapacidad según la ADA?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) requiere que los empleadores adapten a los empleados con discapacidades en su capacidad para trabajar desde casa. Si bien el coronavirus puede impedir que los empleados que lo hayan contraído entren a la oficina o trabajen, hasta el momento no existe una guía de que tener la enfermedad califique como una discapacidad, ya sea en términos de un requisito para poder trabajar desde casa. o para beneficios por incapacidad. En virtud de la Ley Families First Coronavirus Response, quienes hayan contraído el coronavirus tienen derecho a una baja por enfermedad retribuida mientras se recuperan de la enfermedad.
Tratar de garantizar un espacio de trabajo seguro para sus empleados puede parecer una tarea imposible, pero como empleador, tiene la obligación de hacer todo lo que esté a su alcance para seguir las pautas disponibles y prevenir la propagación de la enfermedad, al menos dentro de su empresa. Hable con un abogado para saber qué obligaciones tiene para con sus empleados; LegalShield puede ayudarle con un plan para pequeñas empresas.
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