El embajador canadiense Ken Taylor falleció ayer, 16 de octubre de 2015.
Fue el embajador en Irán que refugió a seis miembros del personal de la embajada estadounidense durante la revolución iraní y organizó su regreso seguro a Estados Unidos.
Rip Mason, presidente del consejo de LegalShield, era el abogado y amigo íntimo del embajador Taylor. El Sr. Mason ha escrito un breve saludo al Embajador Taylor para ayudarnos a todos a recordar su valor y su servicio.
El 4 de noviembre de 1979, la nación quedó atónita cuando unos estudiantes iraníes asaltaron la embajada de Estados Unidos en Teherán y tomaron como rehenes a 52 miembros del personal estadounidense y guardias de la Marina. Un frustrado público estadounidense vio con desesperación cómo el personal de la embajada era exhibido descaradamente en beneficio de la prensa internacional. El estado de ánimo del país, no muy distinto del actual, era de ineptitud, apoyo ineficaz de los servicios de inteligencia y ausencia de voluntad política.
A pesar de contar con el mayor ejército y los sistemas de armamento más sofisticados del mundo, la administración Carter se vio impotente.Cuatro días después, ABC News inició la emisión nocturna, que pronto se conocería como Nightline, presentada por Ted Koppel.
Los periodistas estadounidenses fueron expulsados de Irán y el reportero canadiense Peter Jennings y otros informaron diariamente desde Teherán. Muchos de nosotros veíamos con creciente frustración cómo Koppel abría cada noche con el recuento diario de los días que llevaban retenidos los rehenes.
Sin que la opinión pública estadounidense lo supiera, en un acto desinteresado y con un increíble riesgo personal para él y su familia, Ken Taylor, embajador de Canadá en Irán, junto con su colega John Sheardown, refugiaron en sus residencias personales a seis miembros del personal de la embajada estadounidense. El embajador Taylor recibió a los representantes estadounidenses espontáneamente y sin vacilar antes de consultar a su gobierno.
Al final, la CIA se enteró de las circunstancias y colaboró estrechamente con la embajadora Taylor para urdir la artimaña que se describe vagamente en la película Argo de 2013.
Tras acoger a los diplomáticos estadounidenses en su casa durante casi tres meses, Ken Taylor y su esposa Pat compraron personalmente los billetes de avión para su huida de Irán.
El 29 de enero de 1980, Estados Unidos se despertó para saber que seis miembros de la embajada estadounidense habían escapado milagrosamente gracias a la extraordinaria amistad y heroísmo del embajador Taylor y Sheardown.
En todo Estados Unidos estallaron manifestaciones espontáneas de agradecimiento. Por todas partes ondeaban banderas canadienses. Los canadienses no podían pagar las bebidas en Nueva York y en otras ciudades. El Congreso concedió al embajador Taylor nuestra más alta condecoración civil, la Medalla de Oro del Congreso. Un honor que sólo comparten cuatro no estadounidenses, entre ellos Winston Churchill.
En Nueva York, Los Ángeles y otras 10 ciudades se entregaron llaves de la ciudad a Taylor. Lamentablemente, la mayoría de los estadounidenses se basan en Argo, que no reconoce el valor y la audacia de Ken Taylor ni el apoyo incondicional del gobierno canadiense.
La valentía de Taylor proporcionó un momento de inmenso orgullo nacional y de celebración cuando nuestro país más lo necesitaba.
Con el fallecimiento de Ken hoy decimos adiós a un verdadero amigo y hombre de coraje. Gracias Canadá por compartirlo con nosotros. Quizá vuelvan a aparecer banderas canadienses en homenaje a un hombre verdaderamente grande.
